Entgegen der Annahme waren es nicht die Römer, sondern die Griechen, die den Weinbau in Frankreich einführten. Die ersten Weinreben gediehen nicht um Bordeaux, sondern in der Nähe von Marseille, in der heutigen Weinregion Provence.

Bereits im 6. Jahrhundert vor Christus begannen die griechischen Phokäer dort mit dem Weinanbau, weshalb Marseille als Ursprung des französischen Weinbaus gilt. Der Weinbau verbreitete sich schnell, auch durch Handel: Im 4. Jahrhundert transportierten Kelten Wein aus Italien ins heutige Burgund.

Amphoren aus dem 2. und 1. Jahrhundert vor Christus belegen den Weinhandel zwischen Gallien und Rom. Heute zählt Frankreich zu den ältesten Weinbauregionen weltweit.

Abgesehen vom Norden findet sich in Frankreich fast überall Weinbau. Vom nordöstlichsten und „kühleren“ Weinbaugebiet Elsass, das an Deutschland angrenzt (genauer: an die Anbaugebiete Pfalz und Baden), über alpine Regionen wie das Jura und die Savoie mit Höhenlagen und Wasserfällen im Frühjahr.

Westlich von Paris, in Richtung Atlantik, ziehen sich Weinberge entlang des längsten „Weinflusses“ Frankreichs, der Loire (rund 1.000 km). Etwas südlicher, ebenfalls am Atlantik, liegt Bordeaux. Am Mittelmeer mit milden Temperaturen, Richtung Spanien, finden sich Languedoc und Roussillon. Auch die Provence in Richtung Italien und die Mittelmeerinsel Korsika zählen zu den bedeutenden Anbaugebieten.

Jede Region ist in sogenannte Appellationen eingeteilt. Selbst das kleine Jura mit etwa 2.000 Hektar besitzt 7 Appellationen, Bordeaux 60 und die Bourgogne sogar 84 (z. B. Chablis oder Mâconnais). Mit über 260.000 Hektar Reben repräsentieren die Winzer in Okzitanien die größte Anbauregion: von der Gascogne bis zum Languedoc, vom Roussillon bis zum Larzac. Etwa ein Drittel der französischen Weine stammt von dort.

Frankreich hat rund 800.000 Hektar Rebfläche (Stand 2022; zum Vergleich: Deutschland besitzt etwa 100.000 Hektar, auf Platz 1 liegt Spanien) und gilt als zweitgrößter Weinproduzent Europas – hinter Italien, wobei die Platzierungen jährlich schwanken.

Alsace (Elsass), Armagnac, Beaujolais, Bergerac et Duras, Bordeaux, Bourgogne (Burgund), Champagne, Cognac, Corse (Korsika), Jura, Languedoc, Pays d´Oc, Provence, Roussillon, Savoie, Sud-Ouest (Südwesten), Val de Loire (Loiretal), Vallée du Rhône (Rhônetal)

Hinweis: Oft werden Languedoc und Roussillon zusammen genannt. Languedoc-Roussillon.

Alle Typen und Farben von Wein sind in Frankreich zuhause: Rotweine, Weißweine, Rosés, Spezialitäten – von Spitzen-Grand Crus bis zu Alltagsweinen. Französischer Wein heißt vin, Rotwein vin rouge, Weißwein vin blanc. Rosé schreibt man auch im Deutschen mit französischem accent aigu, also Roséwein.

Den Begriff Cuvée (feminin: die Cuvée) haben wir von unseren französischen Nachbarn übernommen – klingt einfach besser als „Verschnitt“, oder? Neu hinzugekommen ist auch Crémant (Schaumwein). Champagner darf ausschließlich aus der Champagne stammen; Crémant heißen die Schaumweine aus allen anderen französischen Anbaugebieten.

Französische Weine sind vielfältig: von eleganten, trockenen Rotweinen aus dem Bordeaux, die lange lagerfähig sind; über feingliedrige Burgunder aus der Bourgogne; bis zu fruchtigen Rosés aus der Provence oder edelsüßen Gewürztraminern aus dem Elsass. Außerdem stammen aus Frankreich Spezialitäten wie Cognac (aus der Region Cognac) oder der Vin Jaune aus dem Jura.

Einige rote Sorten sind Grenache, Mourvèdre, Syrah, Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Malbec oder Gamay. Bei den weißen Rebsorten sind Chardonnay und Sauvignon Blanc oft anzutreffen. Aus dem Loiretal stammt der Chenin Blanc.

Die Pinots stammen – wie der Name schon sagt – aus dem Burgund (Bourgogne). Im Elsass gedeihen Weinsorten, die wir auch in Deutschland kennen: Riesling, Muskatrebe, Pinot Gris (Grauer Burgunder) und Gewürztraminer.

Auf Korsika wachsen Rebsorten, die italienisch klingen: Sciaccarellu, Niellucciu oder Vermentinu.

Hier eine Auswahl allgemeiner und häufiger Charakteristika französischer Weine. Das Gesamtbild variiert je nach Lage, Böden, Jahrgang und Machart.

Den Franzosen sind nicht Rebsorte oder Zuckergehalt, sondern die Appellationen wichtiger. Ein Beispiel aus dem Languedoc: Der Wein Côtes-du-Roussillon ist immer trocken, Muscat de Rivesaltes dagegen immer süß. Chablis, eine Weinregion im Burgund, ist auf den Ausbau von trockenen Chardonnays spezialisiert.

Oft verbergen sich hinter Appellations-Namen bestimmte Rebsorten oder Cuvées mit klarer Geschmacksrichtung – und eben der Herkunft. Winzer und Weinkenner sprechen hier vom Terroir: dem Zusammenspiel aus Klima, Boden und Mensch.

Die Franzosen haben früh viele Lebensmittel mit regionaler Herkunft schützen lassen: Geschützte Herkunftsbezeichnung bzw. Appellation d’Origine Protégée (AOP). Berühmtestes Beispiel aus der Weinbranche: Champagner, der nur aus der Champagne kommen darf. Die Region ist klar abgegrenzt, ebenso die zugelassenen Rebsorten sowie Anbau- und Ausbaumethoden. AOP schützt und betont sowohl Herkunft als auch Qualität.

Viele Franzosen trinken zu jedem Essen ein Glas Wein – abends auch mal eine Flasche, und in Gesellschaft sind die Weingläser sowieso gefüllt. Du nimmst Dir Zeit zum Essen und Trinken. Mehrere Gänge mit den passenden Weinen sind üblich – nicht nur an Festtagen. Zwei Stunden Mittagspause sind keine Seltenheit.

Eine Lebensart, die nicht nur den Franzosen guttun würde. Kein Wunder also: Die französische Küche ist weltbekannt. Noch bekannter als die Weine? Darüber lässt sich streiten. Jedes gehobene Restaurant hat einen Küchenchef und einen Sommelier, die die Gänge gemeinsam abstimmen. Der passende Wein zum Gang wirkt wie ein fehlendes Gewürz – erst die perfekte Verbindung macht den Gang komplett.

Etwas zum Lachen: Niemals ohne französischen Wein! Hör dir einen Franzosen an, der von seinem ersten Date mit einer Amerikanerin erzählt:
https://www.youtube.com/watch?v=WzYmYAUn7D4